De Hollywood à Wall Street : Comment la marque de Jennifer Garner a dévoré le marché de l'alimentation infantile

Ce qu'il s'est passé

Oubliez le pop-corn, il y a un nouveau snack qui affole le New York Stock Exchange. Vendredi, Once Upon a Farm (OFRM) a fait ses premiers pas en bourse, et l'appétit du marché était bien plus grand que prévu. Après avoir fixé le prix de son introduction en bourse (IPO) à 18 $ par action (environ 17 €), le titre n'a pas seulement fait une entrée en scène ; il a réalisé une véritable performance de gala.

L'action OFRM a ouvert à 21 $, soit un bond immédiat de 16 %, avant de grimper jusqu'à +20 % en cours de séance. À la clôture, l'entreprise et ses investisseurs avaient vendu 11 millions d'actions, levant ainsi près de 198 millions de dollars (environ 187 millions d'euros) pour une valorisation totale d'environ 724 millions de dollars. Pas mal pour une société spécialisée dans les gourdes de kale et de pomme pressées à froid.

Le contexte

Bien que l'entreprise ait été fondée en 2015 par Cassandra Curtis et Ari Raz, elle a changé de dimension en 2017 avec l'arrivée de l'actrice Jennifer Garner et de l'ancien PDG d'Annie’s Homegrown, John Foraker. Garner n'est pas qu'une simple égérie publicitaire : elle porte le titre de « Farmer Jen », siège au conseil d'administration et s'implique directement dans la stratégie, tandis que Foraker pilote l'opérationnel.

Ce succès ne repose pas uniquement sur le strass hollywoodien. Once Upon a Farm surfe sur une lame de fond culturelle. Tout comme en France avec le Nutri-Score ou les débats sur le bio, les parents américains fuient désormais les rayons centraux des supermarchés pour se ruer vers le frais. Dans un monde qui déclare la guerre aux produits ultra-transformés, la marque se positionne comme une alternative saine face aux géants industriels.

L'essentiel en chiffres

• Le bond : L'action a grimpé de 20 % le premier jour, signe d'une confiance totale des investisseurs dans le mouvement « clean label ».
• La croissance : Les ventes nettes ont atteint 156,8 millions de dollars en 2024, une hausse massive de 66 % par rapport à l'année précédente.
• Le coût de l'ambition : Si les ventes explosent, l'entreprise est toujours dans le rouge. Les pertes se sont creusées, passant de 17,6 millions à 23,8 millions de dollars, en raison des investissements nécessaires pour passer à l'échelle supérieure.
• La mission : En tant que « Public Benefit Corporation » (l'équivalent de nos sociétés à mission), l'entreprise s'est engagée légalement à poursuivre des objectifs sociaux, préférant la bourse à un rachat pour ne pas diluer ses valeurs sous la coupe d'un géant de l'agroalimentaire.

Pourquoi c'est important

Pendant des années, le scénario classique pour une start-up food était simple : créer une marque, s'installer en rayon, et attendre qu'un mastodonte comme Nestlé ou Danone ne vous rachète. Mais Foraker et Garner cassent les codes. En entrant en bourse, ils parient sur leur indépendance pour éviter de « perdre leur âme », un sort souvent réservé aux marques bio après une acquisition par un grand groupe.

« Nous voulons nourrir les enfants de tout âge en simplifiant la vie des parents », a déclaré Garner à CNBC. Ce sentiment est soutenu par une réalité commerciale : les distributeurs accordent désormais les meilleures places en rayon aux snacks bio réfrigérés, un espace autrefois réservé aux marques historiques de l'agro-industrie.

Cependant, les investisseurs devront surveiller la rentabilité. Dans un secteur où les marges sont souvent serrées et la logistique du frais coûteuse, la hausse des revenus ne doit pas occulter les pertes croissantes. Maintenir ces gourdes au frais de la ferme au réfrigérateur du client a un prix conséquent.

Le mot de la fin

Les investisseurs parient que « Farmer Jen » saura faire pour l'alimentation de bébé ce qu'elle a fait pour les films d'action : prendre le contrôle de la scène et laisser la concurrence sur le carreau.